"¡Gracias sean dadas a Dios, señores, que a tan buena parte nos ha conducido!, porque, si yo no me engaño, la tierra que pisamos es la de Vélez Málaga." El Quijote, Miguel de Cervantes
Como capital de la Axarquía es la ciudad más grande e importante de la comarca, por historia, cultura y por riqueza. La mayor parte de sus tierras se encuentran en el valle del Ría de su nombre, dedicadas todas ellas a los cultivos de frutales, hortalizas, productos subtropicales, caña de azúcar etc.
Aunque su origen es muy anterior, fue en la época árabe cuando adquirió entidad como plaza importante por su riqueza y valor estratégico. El desarrollo ha ido limitando a una zona conocida como la Villa, la antigua población que conserva aún la Puerta Real y la de Antequera. Quedan también numerosos monumentos y lugares de interés como la Iglesia de Santa María la Mayor, el Palacio Municipal, la Iglesia de San Juan Bautista, el Convento de San Francisco etc. De la antigua Fortaleza se conserva en buen estado la Torre del Homenaje y el Paño de la Muralla.
En la línea de costa se han levantado varias poblaciones que de una actividad tradicional marinera o agrícola han pasado a convertirse en centros de turismo de sol y playa: Chilches, Benajarafe, Almayate, la Caleta de Vélez, Mezquitilla, Lagos y sobre todo Torre del Mar, populoso núcleo que ofrece unos buenos servicios turísticos y unas magníficas playas limpias y cuidadas.
Paula Carmona e Ioana Dumitrache
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